Extraño clima espacial sobre Africa
 

Algo extraño está ocurriendo en la atmósfera sobre África y los investigadores se han reunido en Addis Abeba, Etiopía, para discutir el fenómeno.

El Taller sobre Clima Espacial de África (Africa Space Weather Workshop) se inauguró el 12 de noviembre con la participación de alrededor de 100 científicos y estudiantes.

El extraño fenómeno que reúne a todas estas personas se denomina penacho de iones —"una forma recién descubierta de clima espacial", dice el científico atmosférico Tim Fuller-Rowell, de la Universidad de Colorado, co-organizador del taller.

Los investigadores comparan los penachos con el humo que sale de la chimenea de una fábrica —excepto que en vez de estar compuestos por polvo y cenizas comunes, los penachos de iones están hechos de gas electrificado, el cual flota a una altura tan grande por encima del suelo que entra en contacto con el espacio mismo. "Los penachos aparecen durante las tormentas geomagnéticas y pueden interferir con las transmisiones de los satélites, con la navegación aérea y con las radiocomunicaciones", dice Fuller-Rowell. De hecho, es su efecto sobre las señales del GPS (Sistema de Posicionamiento Global, en idioma español) lo que llevó al descubrimiento de los penachos sobre Norteamérica hace apenas algunos años.

Más información en el artículo que publica Ciencia@NASA:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2...nov_africa.htm