Aunque solemos emplear los terminos indistintamente, la verdad es que realmente la PCMCIA es el conector donde va alojada la CAM (Common Access Module o lo que es lo mismo, Modulo de Acceso Condicional).

En los decos oficiales, el sistema de encriptacion va alojado en el propio deco, mientras que en los decos libres, por regla general, no suelen llevar ninguno o si lo llevan, suelen llevar un tarjetero con ese sistema. Para no limitar el uso de los decos libres en cuanto a sistemas de encriptacion, los fabricantes incorporan unas ranuras PCMCIAS o CI (Common Interface) para la insercion de CAM con el sistema de encriptacion que mas nos interese, asi solo tendriamos que introducir la tarjeta de abonado y poder disfrutar de la programacion en nuestra segunda vivienda (por ejemplo, menos con el sistema Nagra2 que esto no es posible).

Hay muchos sistemas de encriptacion: Seca Mediaguard, Irdeto, Viaccess, Cryptowoks, Conax, KeyFly, Biss, Nagra, Dream, SHL, Neotion, AlphaCrypt, Betacrypt... Alguno son mas populares que otros y para ellos se diseñaron CAM,s con sus sitemas de encriptacion para que usuarios con decos libres, pudieran hacer uso de sus cards originales.

Tambien existen CAM,s multisistemas, es decir, que soportan mas de un sistema de encriptacion al mismo tiempo (pero no a la vez), como por ejemplo la familia de las Matrix, la Dragon/T-Rex, las X-Cam (en cualquiera de sus 2 versiones: normal y Premium), la Reality, la nueva Diablo...

Cada CAM multisistema tiene su propio firm y no se puede poner un firm de una CAM en otra (bueno los de la famila Matrix son una excepcion, pero no funcionan correctamente los de la Reborn en una Reloaded, por ejemplo).

Las ventajas de una CAM? Pues que puedes tener el deco que mas se ajuste a tus necesidades sin importarte las prestaciones que tenga o precisamente segun las prestaciones que tenga y no pensar en los sistemas de encriptacion que soporte, luego le pones la CAM con el sistema que necesitas y a funcionar.

El firm hay que ponerselo siempre a la CAM. Por lo general, las oficiales se actualizan mediante satelite, mientras que las multicam se suelen actualizar mediante algun tipo de programador como el CAS, mediante portatil o mediante las tarjetas electronicas funcards.

Con respecto a tu pregunta, depende del uso que le vayas a dar, yo no recomiendo nunca la compra de nada, suelo recomendar que antes de hacer nada, te informes bien de lo que vas a hacer y si tienes dudas, pregunta.

Espero no haberte aburrido mucho con este tocho.

salu2