EL CEPILLADO (ESENCIAL, PARA SU BIENESTAR)

[B][I][COLOR="Red"]Todos los gatos, en especial los de pelo largo, necesitan un cepillado diario. Se trata de una labor esencial para evitar problemas de nudos y bolas de pelo en el estómago (tricobezoares). [/COLOR][/I][/B]

Se puede comenzar a cepillar al gato desde cachorro, a los dos meses. Para él será un sustituto de las caricias de su madre, quien lo lame al nacer para limpiarlo y peinarlo. Por lo tanto, la mejor forma de cepillar a un gato es acariciarlo tras pasar el cepillo.

Hay que mostrar especial interés en las zonas de roce (cuello, axilas e ingles) donde aparecen los nudos habitualmente.

Primero se pasa el cepillo para eliminar los peores nudos. Cepillaremos en el sentido del manto y también a contrapelo para eliminar los mechones de pelo muerto que se hayan podido acumular. Después, para asegurar que no quedan restos de nudos, se pasa el peine suavemente. Es muy importante seguir este orden y no pasar el peine sin haber cepillado antes, ya que si tiene muchos nudos haríamos daño al gato.

Basta con dedicar 5 minutos diarios al cepillado para que la mayoría de los nudos se eliminen fácilmente al pasar el cepillo, evitando los casos extremos en los que ya no hay más remedio que rapar al gato. Además, es una buena medida de prevención para que no se acumule el pelo muerto en el manto del animal y lo ingiera al acicalarse.

[B][COLOR="Red"]Tras el cepillado se puede ofrecer al gato aceite de parafina o un preparado de malta, que servirá para eliminar y prevenir la formación de bolas de pelo en el estómago.[/COLOR][/B]

El gato es por naturaleza un animal muy limpio que acostumbra a lamer su pelaje para asearlo y mantenerlo saludable. Este acicalamiento al que dedica tanto tiempo puede crear problemas intestinales, ya que al hacerlo el gato ingiere pelo muerto que se mezcla con comida y moco y se acumula en el aparato digestivo formando bolas, llamadas [B]tricobezoares.[/B]

Normalmente estas bolas si son pequeñas se eliminan mediante regurgitaciones o vómitos, o a través de las heces en caso de llegar hasta el tracto intestinal. No obstante, en caso de que no puedan ser eliminadas por el gato, se harán cada vez más compactas y grandes acumulándose en el aparato digestivo y provocando una obstrucción.

Aunque las razas más propensas a sufrir esta afección son las de pelo largo y semilargo (Persa, bosques de Noruega, Angora Turco, Himalayo...), ninguna se libra de esta patología. Los gatos de mayor edad también son más propensos que los jóvenes, ya que tienen un sistema digestivo más lento y les cuesta más eliminar las bolas de pelo.

Para evitar que esto ocurra y que los tricobezoares no causen problemas en la salud del felino hay que tomar una serie de medidas preventivas:

- Cepillado: Es importante cepillar a diario y concienzudamente el pelaje del gato, sobre todo en primavera y en otoño, épocas de muda.

[COLOR="red"]- Alimentación: Una alimentación equilibrada es esencial para la salud del gato y para la salud de su pelaje. Un pienso con alto contenido en fibra facilitará la correcta digestión del gato al igual que algunos suplementos con malta, levadura de cerveza o aceite de hígado. En las tiendas especializadas encontraremos también diferentes hierbas que el gato comerá voluntariamente cuando note molestias en el estómago para purgarse. Estas plantas provocarán el vómito del gato y, por tanto, la expulsión de las bolas de pelo.[/COLOR]
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- Los gatos que sufren estrés se acicalan con más frecuencia buscando la tranquilidad y satisfacción que les produce lamerse el pelaje. Por eso, hay que evitar en la medida de lo posible las situaciones que puedan generar estrés en el felino.[/COLOR]
- Cuidar la salud general del gato es igualmente esencial, ya que repercute directamente en el estado de su piel y pelaje. Los parásitos y algunas enfermedades sistémicas pueden provocar debilidad capilar u otros problemas que acentúan la presencia de bolas en el aparato digestivo. Por lo tanto, es recomendable cumplir correctamente con los procesos de vacunación y desparasitación.

Los tricobezoares son muy habituales en la mayoría de los gatos y generalmente no suponen un gran problema, pero si se agrava y no se trata adecuadamente puede convertirse en algo peligroso, hasta el punto de ser necesaria una intervención quirúrgica. Por eso, si notas que tu felino se comporta de forma extraña, que ha perdido el apetito, vomita o regurgita constantemente y está estreñido, no esperes a que empeore, consulta con tu veterinario.

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