Imágenes Celestes: Arte abstracto en la Nebulosa de Orión

Una visión detallada de la zona de la nebulosa M42 en la que se encuentran las estrellas LL Orionis y LP Orionis, es el tema de esta obra de arte del Hubble.

Detalle de M42, la Nebulosa de Orión.
© NASA, ESA, y el equipo Hubble Heritage (STScI/AURA). Reconocimiento: NASA, ESA, M. Robberto (Space Telescope Science Institute) y el equipo del Hubble Space Telescope Orion Treasury Project.

Un estudio cercano del mosaico en color de la Nebulosa de Orión (M42) realizado en 2006 por el Telescopio Espacial Hubble, revela numerosos tesoros que residen dentro de esta cercana región de intensa formación eIris.

Al suroeste de las estrellas del Trapecio, localizadas en el centro de la nebulosa, un asombroso retrato de Hubble Heritage captura una variedad de intrincados objetos. Áreas fuertemente contrastantes de luz y oscuridad se mezclan con una paleta de colores para formar ricos torbellinos y movimientos fluidos que podrían hacer que incluso los mejores artistas dieran un paso atrás y admiraran esta obra maestra.

Escala y orientación de la imagen de más arriba
© NASA/ESA/Hubble Heritage Team

Ligeramente visible sobre la izquierda del centro, se encuentra la estrella LL Orionis (LL Ori), que fuera el objeto de una publicación del Proyecto Hubble Heritage en 2002. El delicado arco de choque que rodea a LL Ori apunta hacia la corriente de gas que fluye lentamente del centro de la Nebulosa de Orión, cerca de las estrellas del Trapecio, ubicadas fuera de la imagen, más allá del borde superior izquierdo.

Un examen cuidadoso de los extremos del arco de choque muestra choques secundarios que se forman a medida que un chorro de gas que escapa a gran velocidad de la estrella en formación golpea contra el gas lento del centro. A la derecha de LL Ori, un fantasmal velo de material cuelga espeso y oscuro, opaca algunas porciones de la nebulosa que se encuentran detrás de él.

La estrella brillante hacia la zona inferior izquierda de la imagen, conocida como LP Orionis (LP Ori), está rodeada por una prominente nebulosa de reflexión. Los astrónomos creen que la estrella se está moviendo dentro de otro velo de material que se encuentra frente a M42. La apariencia del borde brillante sobre LP Ori indica que la región oscura en forma de lágrima sobre la estrella debe ser una cavidad formada a medida que LP Ori se mueve a través del material del velo, más que un velo polvoriento que oscurezca la luz que se encuentra detrás.

La Nebulosa de Orión, conocida también como M42, se encuentra localizada en la constelación del mismo nombre, a una distancia de unos 1 500 años luz (460 parsecs).

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