Una pequeña aclaración para trekminal, puesto que quizas no tiene claras las ventajas de MPEG4 respecto am MPEG2:

A MISMO BITRATE, MPEG4 siempre se ve mucho mejor que MPEG2, porque es mucho mas eficiente en la compresión (como ha comentado Ger000, Divx utiliza MPEG4 y el DVD MPEG2). Por ejemplo, puede utilizar rectangulos mas pequeños (con lo que el pixelado siempre se notará menos), ademas de tener mas flexibilidad y métodos mucho mas avanzados de compresión.

No confundas utilizar MPEG4 (Dvix y xvid lo utilizan) con baja calidad. De hecho el Dvix es una maravilla porque permite ver de forma decente en un CD de 700 Mbytes lo que de otra forma necesita un DVD de 4700 Mbytes (4.7 Gbytes). Utilizando la misma calidad, con MPEG2 no puedes ver mas de 25 minutos de pelicula en un CD de 700 Mbytes.

Lo único que cuenta en contra del MPEG4 es su mayor complejidad de calculo (con lo que el receptor puede ser algo mas caro, ya que requiere mas potencia de calculo) y el sistema de licenciación, que hasta hace poco no estaba muy claro y no se sabian que royaltis debian pagar los fabricantes a la organización MPEG (madre de los archiconocidos MPEG1-MPEG2-MPEG4-MPEG7).

Además, todavia no se tiene tanta experiencia en como ajustar los parámetros de compresión como se tiene en MPEG2, que sin cambiar nada de la especificación pasó de necesitar unos 6 Mbps a 2-3 Mpbps para emitir un canal de definición estandard (SD, standard definition).

A continuación pongo una tabla ejemplo de los bitrates para diferentes formatos de emisión en alta definición (HD, high definition), donde en una columna se pone el flujo requerido en la actualidad y en la otra el que se espera que sea necesario en un futuro próximo:

Formato Codificación Flujo2005 Flujofuturo (Mbps)
720p MPEG2 12-16 12-16
720p MPEG4 9-13 6-8
1080i MPEG2 16-20 16-20
1080i MPEG4 13-16 8-10
1080p MPEG2 ------- 24-30
1080p MPEG4 ------- 12-15

Esto debe hacerte pensar en dos cosas:

1)

Una vez se aprenda a optimizar el proceso de codificación, tal y como ocurrió con MPEG2, MPEG4 necesitará sólo la mitad del bitrate que MPEG2 para un mismo formato y calidad .

Piensa que en estos métodos siempre hay una curva de aprendizaje y de perfeccionamiento en el proceso de codificación que no requiere cambiar el estandard y, por lo tanto, sin necesidad de cambiar el decodificador con el tiempo se reciben señales de mayor calidad con la misma velocidad de datos o la misma calidad con un menor flujo de información.

Además, siempre está el tema de la potencia de cálculo. De entrada es importante entender que cuesta mucho más comprimir (para emitir) que descomprimir (reproducir) un flujo de datos (tanto en MPEG2 como en MPEG4). También debes pensar que no es lo mismo comprimir una película, cosa que se puede hacer con mucho tiempo y""off-line", que comprimir en directo un partido de fútbol, donde la compresión se debe realizar "on the fly", es decir de forma quasi instantánea. Las mejores optimizaciones durante la codificación en MPEG4 requieren mayor potencia de calculo si se deben realizar en poco tiempo.

2)

Si el flujo de un canal multiplex de DVB-T está en 20 Mbps (segun ger000 llegará a 24 Mbps), en un futuro no muy lejano se podrían ver hasta cuatro canales de HD por multiplex, mientras que ahora, como mucho, solo se podrían ver 2 (12Mbpsx2) en MPEG2.
En otras palabras, con MPEG4 se podrían tener el mismo número de canales en HD que actualmente en SD!!!

Saludos,

Jorgem