1- BARON ROJO:

Barón Rojo nace como consecuencia de las malas relaciones existentes entre la banda de hard-rock de los 70 más conocida en la actualidad: Coz; y su prouctora: la CBS; que desembocaron en el abandono del grupo en el 80 de los hermanos De Castro: Armando y Carlos; y del cantante-bajista José Luis Campuzano ("Sherpa"), que por aquella época actuó repetidas veces con el grupo.

Por aquél entonces, los hermanos De Castro y Sherpa (quien, por cierto, a partir de la formación de Barón Rojo renunció a tal nombre artístico para seguir siendo conocido por su nombre apellido real) habían entablado amistad en el Conservatorio y cada uno había hecho sus pinitos por su cuenta: los hermanos participaron en Blue Bar y Kafru antes de formar Coz; y Sherpa, que fundó el grupo Módulos y llegó a disfrutar de cierto éxito en solitario en el ecuador de los 70, con temas como "Necesito Amor" o "A Contraluz" que le hicieron ganarse el ápodo de "El Beatle Español" . Cómo él mismo decía: "Yo fui un solista que soñaba con ser cuatro músicos al mismo tiempo: Los Beatles" . La rotura con la CBS, trajo la duplicidad de Coz: ésta se dividió en dos grupos. La CBS seguía teniendo los derechos del nombre, y los siguió utilizando con el bajista Juan Márquez al frente del grupo, a la vez que los De Castro y compañía seguían actuando bajo ese nombre. Esta duplicidad no parecía una buena idea para nadie, así que estos últimos dijeron adiós a Coz (de la CBS se vengarían en su nuevo disco con la canción "Con las Botas Sucias"), contrataron al genial batería uruguayo Hermes Calabria (ex-Psiglo), y fundaron un nuevo grupo, que haría más ruido que ningún otro en el rock nacional: Barón Rojo.

La carta de presentación para el cuarteto es el disco"Larga vida al rock and roll" (Chapa/Zafiro 1981) que pronto los colocará en el lugar de privilegio que les corresponderá durante la década de los 80 en lo que a ventas y popularidad en las listas de éxitos se refiere. La producción del álbum corre a cargo de Chapa, detrás del cual se halla el trabajo y la genialidad del fundador del sello del mismo nombre: Vicente "Mariscal" Romero, que tendrá que ocultar su identidad detrás del nombre del subsello de Zafiro; debido, a las malas relaciones con diversas emisiones radiofónicas, como "Los 40 Principales". Este primer álbum, cuyas letras, como las de muchas otras, reflejan la inspiración de Carolina Cortés, novia del Sherpa, tiene el sonido de los grandes y además, cuenta con temas como el mencionado anteriormente "Con botas sucias", "El pobre", "Los desertores del rock" o "Barón Rojo" temas que comenzaron a fundar la leyenda. Campuzano y Carlos De Castro alternaban con gran armonía la voz solista del grupo.

La segunda avanzadilla de se produce en otoño de 1981 y se traduce en una visita a tierras británicas para actuar con el nombre Red Baron, bajo la insistencia de su compañía discográfica inglesa Kamaflage. Precisamente este sello discográfico junto al sello belga Mausoleum serán los editores de cara al mercado europeo para los trabajos del grupo. Este viaje a suelo extranjero no hizo otra cosa que reafirmar el potencial de la banda conociendo a Bruce Dickinson, entonces recién presentado cantante de Iron Maiden, con el que mantuvieron más relaciones en las visitas de éste a nuestro país, y el cual dijo de ellos que eran bellísimas pero que en sus escasos encuentros estaba demasiado ebrio como para acordarse de más. Durante aquellos días compartieron escenario interpretando rock clásico en la mítica sala Greyhound de Londres. Aprovechando la estancia en Inglaterra grabaron el que será el L.P. emblema de su carrera "Volumen brutal" (Chapa/Zafiro 1981) en los estudios Kingsway Recorders de Ian Gillan, pero ya con su nombre original. En las sesiones de grabación intervinieron músicos de la talla de Colin Towns (Ian Gillan Band) que introdujo teclados en el tema "Concierto para ellos" o Mel Collins (ex-King Crimson) colaborador asiduo de artistas como Rolling Stones o Eric Clapton, que metió un solo de saxo increíble en "Son como hormigas". Además de las visitas esporádicas de Bruce Dickinson y John Sloman (ex-Uriah Heep) para hacer "jam session" y amenizarse entre descanso y toma grabada por Barón Rojo en los estudios del famoso ex-cantante de Deep Purple. El álbum alcanzaría el platino alcanzando la cifra de ciento veinticinco mil copias vendidas sólo en suelo español, además de ser editado en el resto de Europa y Japón en versión inglesa en donde tuvo muy buena acogida. La entrada en listas inglesas del disco será todo un acontecimiento que permitió nuevas incursiones de la banda en Gran Bretaña, visitando de nuevo la Greyhound con la colaboración esta vez del guitarrista alemán Michael Schenker, además de la gira triunfal por España. Como anécdota resaltar que de una "jam session" protagonizada por "Sherpa" y Michael Schenker como fruto de la buena amistad iniciada entre ambos músicos, surgió el tema "Red sky" que grabaría en el futuro el otrora guitarrista de Scorpions con su banda en solitario. Otros hechos importantes a tener en cuenta por estas fechas son la actuación en el no menos legendario Marquee londinense o la participación por méritos propios el 27 de agosto en Reading Festival '82 ante más de 18.000 personas que quedaron entusiasmadas con la puesta en escena de la banda, donde llegó a repetir un tema ante la insistencia del público congregado. Compartieron cartel aquellos días de festival, junto a nombres ilustres del heavy rock como: Iron Maiden, M.S.G., Yesterday & Today, Marillion, Gary Moore o Twisted Sister. Hecho, este último, que ningún otro grupo español ha llegado a igualar en la historia y además situó a Barón Rojo como una de las referencias en el heavy metal del momento. En este año 1982, de gira británica por ciudades importantes para la música como Londres, Newcastle, Liverpool o las escocesas Glasgow y Edimburgo, Barón Rojo visitaron teatros importantes como el Apolo e hicieron gira entre otros con Hawkwind con los que tocaron en el Hammersmith Odeon.

El tercer trabajo se graba en los Battery Estudios de Londres con la producción de Chapa y recibe el nombre de "Metalmorfosis" (Chapa/Zafiro 1983) que llevó al grupo a actuar el 21 de mayo al Heavy Sound Festival '83 de Brujas, Bélgica , siendo cabeceras de cartel con bandas como Uriah Heep, Golden Earring o Gary Moore. Este álbum es grabado íntegramente en castellano y aunque al principio se pensó presentarlo como doble con caras de un cuarto de hora, al final se editará como L.P. y un single acompañando la promoción del mismo, conteniendo los clásicos de la banda "Herencia letal" e "Invulnerable". Por su parte, el L.P. tiene dos hit-singles que situarán al grupo en la cima de la popularidad, "Casi me mato" y "El malo", llevando . Aprovechando este gran momento deciden grabar un doble álbum en directo en Madrid durante las noches del 10 y 11 de febrero de 1984 con un presupuesto de veinte millones de pesetas distribuidos entre la preparación de los conciertos a grabar, unidad móvil de grabación inglesa, producción de lujo de la mano de Chris Tsangarides, etc. Resultado: una de las mejores noches de la vida de 12.000 asistentes que acudieron al concierto, abarrotando el Pabellón de Deportes del Real Madrid hasta los topes en cada uno de los pases. Este directo una vez editado en vinilo recibió el nombre de "Barón al Rojo Vivo" (Chapa/Zafiro 1984) y contiene nuevas canciones junto a los antiguos clásicos: "Campo de concentración", "El mundo puede ser diferente", "Mensajeros de la destrucción", "Atacó el hombre blanco" y la instrumental "Buenos Aires" .

Pero la espectacularidad y asistencia masiva a conciertos de Barón Rojo sólo estaba comenzando a aflorar. Sin ir más lejos, ese mismo año vuelven a ser llamados para descargar en la nueva edición del mayor festival heavy de Bélgica, esta vez celebrado en la localidad de Poppering, Holanda, Heavy Sound Festival '84, teloneados por grupos como Metallica o Motorhead.


Aunque para afluencia de público a un concierto de Barón Rojo este año, la que se registrará en Madrid en la Casa de Campo de Madrid, en el maratón de rock de doce horas, organizado por el P.C.E. En tal evento intervinieron Asfalto, Topo, o Banzai; aunque la expectación gira en torno a Barón Rojo. El lleno es avasallador rondando las 60.000 personas, demostrando el tirón de que disponía la banda a mediados de los 80. La presentación del Long Play "Barón al Rojo Vivo" tiene lugar en una gira sudamericana sin precedentes para un grupo hispano de rock, llegando a tales cotas el recibimiento que brindan los fans americanos al grupo. Llegaron a abarrotar hasta los topes grandes recintos como el Poliedro de Caracas, Venezuela o el Pabellón de Obras Sanitarias de Buenos Aires, Argentina.

Llegado el otoño del año 1985, el grupo ha conseguido volar a lo más alto y graban "En un lugar de la marcha" (Chapa/Zafiro 1985) con el cual siguen manteniendo su lugar de privilegio en el firmamento de estrellas, con el consiguiente (otro más) disco de oro. Con los temas de este disco abandonan un poco el fuerte sonido de la banda para lograr grandes melodías y, sobretodo, las composiciones más trabajadas de la banda. Cosa que logra que sea uno de los mejores discos de la banda, con una gran calidad de sonido, en la que se estrenaron como productores los propios músicos. Hay grandes temas incluidos en dicho L.P. como "Breakthoven", "Cuerdas de acero", "Hijos de Caín" o el más fresco del álbum "Tras de ti". La novedosa portada que presentaba el disco (y cutre, como dirían algunos) trajo una nueva idea para los directos de Barón Rojo: construyeron una nave a imagen y semejanza de la que contenía la portada, a modo de "Quijote espacial" con su lanza y todo que recorría el escenario cuando tocaban el tema "Breakthoven".

Durante cinco años Barón Rojo triunfaron dentro y fuera de España con todos sus discos, que se llegaron a convertir en oro o platino, recorriendo el país natal en toda su extensión, así como las importantes incursiones en el extranjero. Pero en el año 1986, además de presentarse el nuevo disco en directo con material sobrante del álbum "Barón al rojo vivo" titulado "Siempre estáis allí" (Chapa/Zafiro 1986) finalizaba el contrato que ligaba al grupo con Zafiro y desde hacía bastante tiempo fue público y notorio el interés despertado en la multinacional EMI por incluir a Barón Rojo en su catálogo, sin embargo finalmente no hubo acuerdo y en lugar de acabar en una compañía de mayor calidad, la banda acabó sin esperanzas ni imaginación. Y aquí llegó el punto de inflexión en la historia de la banda, que junto con la pérdida de algunos componentes, la harían derrumbarse. Entonces, toda proyección internacional del grupo desde esta fecha en adelante se redujo a alguna que otra gira americana por países como Colombia o alguna actuación puntual en Europa como en Francia, pero llas grandes giras de años anteriores por el Reino Unido o Sudamérica empezaban a pesar sobre el grupo como una losa que, con o sin presión sabían que habían perdido gas en su vuelo. Paulatinamente se fueron aferrando al mercado nacional y aunque sacaron a la luz trabajos interesantes y seguían manteniendo bastante público en directo y buen nivel de ventas ya nada era comparable a la mítica etapa que protagonizó el grupo y que transcurrió desde 1981 a 1986.

Es a partir del año 1987 cuando empiezan a salir a la luz los trabajos de menor repercusión internacional, y que demostraron que Barón había perdido gas en su vuelo: "Tierra de nadie" (Chapa/Zafiro 1987), "No va más" (Chapa/Zafiro 1988) y "Obstinato" (Chapa/Zafiro 1989). Este último Long Play intentando volver a las raíces del sonido Barón Rojo de los tres primeros discos, es decir la etapa que va desde 1981 a 1983.

A principios de 1990, las diferencias internas en el seno de la banda hacen que tanto José Luis Campuzano como Hermes Calabria se marchen, entonces comienza una disputa por los derechos del nombre del grupo, en el que habrá inmiscuido hasta algún que otro agente discográfico. Pasarán multitud de músicos por la banda ahora liderada en solitario por los hermanos De Castro. Durante esta nueva etapa, Barón Rojo llegaría a actuar diversas veces con 5 componentes: además de los hermanitos, el vocalista Maxi González (ex-Tritón), el bajista Pepe Bao (ex-Manzano) y el batería José Antonio del Nogal "Ramakhan" (ex-Tritón).

En 1992, Barón Rojo grabaron un nuevo disco titulado "Desafío" (Avispa 1992), la formación para el disco estará compuesta por los siguientes músicos: Carlos de Castro (voz solista y guitarras), Armando de Castro (guitarras), Niko del Hierro (ex-bajista de Ñu) y José Antonio del Nogal "Ramakhan" (batería). La producción corrió a cargo de Carlos de Castro y el adjunto de la misma fue su hermano Armando. Tuvieron problemas en la distribución del disco, por lo que no funcionó a nivel de ventas, no cubriendo las mínimas expectativas que se podían esperar de un trabajo así. Por otro lado su antigua casa discográfica, Zafiro, publicó en 1995 un doble CD recopilatorio con buenas ventas titulado "Larga vida al Barón" (BMG Ariola/Zafiro 1995), gotas de agua no sirvieron más que para saciar minimamente la sed que tenían los fans del grupo desde hacía 3 años. Mientras, no habían parado prácticamente de descargar en directos, intercalando actuaciones en salas pequeñas con grandes pabellones. Lo que les llevó finalmente a grabar un nuevo álbum "Arma secreta" (Clave Records 1996) presentando dos novedades en la base rítmica que llevan bastante de esos años relacionados con el grupo: el bajista Angel Arias y el batería José Martos, ambos músicos antiguos componentes de Niágara.

En 1999, se edita "Cueste lo que Cueste" (BMG Ariola 1999), una colección de parte de sus grandes éxitos remasterizados por primera vez que además de servir para presentar en sociedad a su nueva adquisición Vale Rodríguez, quien conoció a Ángel Árias en un bar donde éste le propuso entrar a formar parte del grupo, en sustitución de "Joe" Martos a la batería, los barones componen unos temas muy en el estilo de sus últimos discos, de los que tan solo merecen la pena un par, como el que da nombre al disco: "Cueste lo que Cueste". Mención aparte para la nueva versión de "Resistiré", cantada esta vez por Carlos, y que pone en evidencia su voz ya gastada. Como nota posítiva se encuentra la evidente sintonía entre batería y resto del grupo.

Tras una nutrida gira de conciertos por la geografía nacional presentando "Cueste lo que cueste" (BMG Ariola 1999), son llamados a descargar tras muchos años de ausencia por tierras sudamericanas, en la primavera austral (Uruguay y Argentina), aunque también actuarán en países como México. Siendo recibidos como en años pasados fenomenalmente por millares de fans que los esperan impacientemente en aquellas tierras. Tras el baño de multitudes y la exitosa gira que los llevará a tocar con bandas hermanas del otro lado del charco, como Horcas; Barón Rojo regresará a España confirmando el fichaje por un joven, pero dinámico y ambicioso sello discográfico: Zero Records, propietario de los derechos de, entre otros, Hamlet y Söber. Podemos encontrar un pequeña curiosidad en la estupenda versión de Judas Priest, "You've got another thing coming" para el álbum tributo "Metal Gods" (Zero Records, 2000), disco homenaje de distintos grupos españoles a Judas Priest.

En primavera del 2001, Barón saca al mercado un nuevo disco "20+" (Zero Records 2001), con doce temas que demuestran los bajos momentos en que se encuentra el grupo (y esperamos que no por mucho tiempo) y la condescendencia de los medios de comunicación con él. Realmente no hay ninguna canción que llame especialmente la atención, y si alguna hubiera que salvar ésa sería "Fronteras". A punto de cerrar un trato con Nems Enterprises, para distribuir los discos en Sudamérica y pensando en proyectos aun más ambiciosos como grabar una versión inglesa para hacer lo propio en el mercado europeo y japonés, Barón Rojo sacaría un nuevo recopilatorio exclusivamente para Sudamérica para iniciar por allí una serie de giras. La gente de allí, como no, les recibieron con los brazos bien abiertos y a millares, demostrando la fidelidad que guardan en aquellas por nuestro grupo. Más tarde, comenzarían en España su nueva gira de presentación del "20+", demostrando la fuerza que mantienen en sus conciertos, inigualables a pesar del paso del tiempo. Sin embargo, parece que éste arrastra el Barón Rojo a lo más lejano del horizonte (os habéis fijado en el buen humor de la banda en la portada del "20+", diseñada precisamente por el hermano del batería de la banda?)

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In girum imus nocte et consumimur igni